Эта, на экономической основе созданная организация, фактически действовала до XVII века. В средние века такой коммерчески-политический союз был необходим для защиты от неожиданного нападения викингов, а также от возможного пиратства. Города Северной Германии во время этого союза быстро стали доминирующей экономической силой в регионе Балтийского моря, а Любек - торговым центром, связывающим Балтийские и Скандинавские страны.

Ганзейские города Данциг, Кенигсберг, Рига (с 1282 г.) поддерживали тесные экономические отношения с Великим княжеством Литовским (LDK). Деятельность жителей Ганзы в Литве особенно расцвело середине пятнадцатого века, когда в 1445 г. в Каунасе, в текущее время в “доме Грома” ганзейскими купцами была создана контора - филиал, который почти столетие был ключевым транзитным пунктом для торговли в Литве. Самые крупные из Ганзейского союза филиалы были расположены в Брюгге, Бергене, Лондоне и Новгороде.

Ганзейские представители контролировали иностранных купцов, посредничали между Ганзейскими и местными торговцами. Ганзейскими торговыми путями в Великое княжество Литовское перевозили на Рейнское и французское вино, английские и фламандские ткани, железные изделия Фландрии, а также из шведских и русских земель, Ливонии, Литвы и Пруссии - меха, воск, лен, коноплю, кукурузу, дерево, железо и медную руду, рыбу. Ганзейская торговая монополия ограничивала купцов в Великом княжестве Литовском (LDK). Для уменьшения влияния союза, Великий литовский князь Витаутас приглашал в Великое княжество Литовское (LDK) купцов с Москвы, Генуи, татарских купцов, но они были не в состоянии выдержать конкуренцию ганзейских купцов.

Наследие Ганзы

Сейчас Ново-Ганзейский союз объединяет 163 городов в 15 странах. Нынешний ганзейский офис находится в Любеке. Даже по сей день большая часть городов Северной Германии таких, как Бремен, Гамбург, тот самый Любек, Анклам, Демин, Росток, Штральзунд, Висмар, Грайфсвальд в своих официальных названиях, используют Ганзейское имя. Гамбург называет себя “Свободный и Ганзейский город” (по немец. Freie und Hansestadt Hamburg), а Бремен - просто “Ганзейский город” (по немец. Hansestadt Bremen). Даже регистрационные номера автомобилей в этих городах начинается с буквы "Н", например, HH-Ганзейский город Гамбург, HB-Ганзейский город Бремен, HGW – в Грайфсвальде, HRO– в Ростоке и т.д. Интересно и то, что город Росток имеет и футбольный клуб под названием “Hansa”. В Нидерландах упомянут 700-летия юбилей создания Ганзейского союза. Ганзейские дни каждый год празднуются в одном из, в организацию входящих, городов. Каунас является единственным городом в Литве, с 1992 года входящий в этот союза. В 2011 году, в Каунасе прошло международное празднование Ганзейского союза “Ганзейские дни”.